何你心里有数！”
立刻命人取黄历，觑着眼翻了一回，就着问何时下定下聘。
两下里赶着商议日期，因离着过年日近，只要把迎娶日子定在腊月。
老太监生怕宁元竣这里有变故，抵死不容他拖过年去。
“明日是好日子，世兄早去覃家相看下定。我这里派两个小内官儿同着你去，覃家若要拖延不允，让他们只寻我来说话！”
招手唤过两个小太监来，耳提面命叮嘱一篇话。
“明日同着国公爷去覃家，就对覃家丫头说，只说是咱家的话：小宁国公这门亲事，乃是天作之合，若不嫁这等人家，将来无处后悔！你只说，不嫁这家，再嫁谁家？”
两个小太监慌忙磕头答应，下面预备去了。
宁元竣连忙起身拜谢道：“老内相费心，元竣愧不敢当！”
把后续行礼过门的日期定好，请吕公公亲写红贴，答应赶在年前完婚。
两边大事已定，吕公公喜不自胜，吩咐安排酒宴上来。
就在正堂里头调摆座椅，杯盘罗列满斟美酒，唤了两起乐工弹唱。
宁元竣用过酒饭，本欲起身回府，吕公公哪里肯放他去？
宴席上就命重开佳酿，金杯换做大盏，叫戏班来唱南曲儿。
满堂披红挂彩，推杯换盏饮酒，直到掌灯时才放他回府。
待晚间回府，醉得下马都费劲。几个小厮架着下来，直送到二门里。
玉墨带丫鬟提着灯笼，把人搀扶回房不提。
正巧第二天是腊八，赶上休沐不上朝。
宁元竣清早起身，命玉墨带着丫鬟，打点金玉彩缎鹅酒猪羊等物。
十六个描金龙凤漆盒，塞得插不下手去，金银花锭另装了两盒。
又派二顺暗中把不当值小厮叫出来，凑二三十人来搬抬东西
一行人抱着龙凤抬盒，都闭嘴悄悄不言声。
等到走出街口，才披红挂彩排展开，搭上红漆杠子，鼓乐吹打起来。
宁元竣身穿大红蟒袍，披着风毛裘皮外氅，亲自骑马带领。
一群人浩浩荡荡抬着东西，往覃家下定礼去。
这边宁国府里头，上下瞒的铁桶相似，半点都不知内情。
锦鑫堂的小厨房里，正忙碌的热气腾腾。
各家粥礼都送完了，煮粥的材料还剩不少。
秦嬷嬷把这些东西凑了，浓浓熬了一锅腊八粥，分给底下人吃。
除了杂粮杂豆之外，有粳米糯米两种好米。
红豆果仁都是花蜜渍过的，里头还有干龙眼、红枣等甜果