石在喉咙中摩擦：“这不是天灾……是人祸……本可以避免的……”他抬起布满血污的手，指向李耀松，手指颤抖却坚定，如断崖上伸出的藤蔓，直指真相的深渊。“是他……十天前……山坡顶上的地基还没夯实……下层的排水沟还没完工……他却强令压上城墙的初层石块，说‘赶工期、要是能提前完工……就能讨主上欢心’……”他剧烈咳嗽一声，血沫从唇角溢出，但仍咬牙将话吐尽：“今天……明知道昨晚下过雨……砂浆还没干透，石灰还冒着湿气……他竟然又催工，让人强行加砌第二层……厚石一上，地基没撑住……山土一滑……”他浑身颤抖，眼中写满悲愤：“墙……是自己裂开的！压在最下面……有三十多个人——那是……活埋！”
李漓猛地抬起头，目光如寒刃出鞘，直刺向李耀松。那一刻，周围的尘土仿佛都凝固了，时间仿佛也被斩断一瞬。李耀松脸色瞬间煞白，整个人像被重锤击中，双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，额头贴着碎石与泥土，浑身止不住地颤抖。
“耀松——你就是个当兵的，懂什么营造？我不是再三叮嘱你，工程上的事，要听匠人们的！”李漓的声音低沉，却压得众人几乎喘不过气来，每一个字都仿佛钉入骨髓，“可你呢，不懂装懂胡乱指挥、催抢工期，如今这么多条人命就这么没了，这个责任，你担当起吗？！”
这番斥责如重槌连击，李耀松伏地连连叩首，额头很快磕得血迹斑斑，汗水顺着鬓角淌落，滴在灰土里，溅起一星星泥点，盔甲的棱角早已沾满尘泥，狼狈不堪。“臣下……真的只是……想快一点完工……能为主上分忧……臣、臣下……死罪……死罪！”他哆哆嗦嗦地喊着，声音带着哭腔。
“别嚎了，死罪你个屁！”李漓怒喝一声，却没有真正拔剑。他烦躁地挥了挥手，语气中掺杂着压抑的怒火与难掩的失望，“别跪在这儿碍手碍脚——赶紧滚去组织救人！还有，以后你只要带好你的兵就行了！关于工程上的事，你给我闭嘴，再敢瞎说一个字，我一定打得你满地找牙！”
李耀松如蒙大赦，连滚带爬地站起身，跌跌撞撞地冲入救援的人群中。他背影踉跄，却没有逃避，只是盔甲撞击间的铿锵声，在这满是尘烟的废墟上，听来分外沉重，仿佛每一声都敲在他的羞愧心头。
医护兵小心翼翼地将老石匠抬上担架。他的脸白得像风化的石灰，血迹与尘土在颧骨与额头交织，宛如一尊斑驳的圣像。担架一晃，他胸口剧痛，咳出几口带着铁锈味的血，唇边却浮现一抹苦涩的笑，说道：“总督阁下！”
李漓再次蹲