才刚回到扬州,林府门外有人送帖子想见不明师父。薛蟠一瞧，正是那个都水清吏司主事陈大人。乃龇牙一笑：“看意思等了好几天。”命门子将人领到外书房,自己换了身半旧的僧袍。
慢悠悠走到门外,跨入门槛时薛蟠长诵了声“阿弥陀佛”。只见长几前端坐了个男人，又黑又瘦相貌平平,实在猜不出宋真真看上他哪一点。
二人互相见礼坐下，不待陈大人开口，薛蟠抢先说话了。“贫僧不爱绕圈子。一个开青楼的和尚,素来不在乎什么世俗规矩。贫僧认为,陈大人你和真真之间最大的阻碍是年龄。”
陈大人一愣：“年龄？”显见从没想过对方会提这个。
“假如陈大人能年轻个十五到二十岁就没问题。”薛蟠认真的说，“陈大人今年四十三，再过十五年你就五十八了。宋姑娘今年十八岁,再过十五年她三十三,正在如狼似虎的岁数。而那时候你大抵已经不行了。她若想找姘头或是重新嫁个二十五岁的小伙子,贫僧一定会帮她弄到清清白白的寡妇身份,并附送一大笔嫁妆。”
陈大人整个人霎时懵逼。许久才结结巴巴的说：“这这这……哪有如此规矩！”
“贫僧方才不是说了么？世俗规矩与我如浮云。”薛蟠合十诵佛,“佛祖面前人人平等。四十三岁的男人可以找十八岁的姑娘做外室,三十三岁的女人也可以找二十五岁的小哥做姘头。陈大人绝对不可能在她身边安插嘴碎会洗脑的婆子、撺掇她替你守身如玉。这方面的本事你比我差远了。”
陈大人重重拍案，指着他咬牙喊道：“真真不是那种女人！”
薛蟠摊手：“什么那种女人这种男人,不都一样么？陈大人有老婆小妾，她凭什么不能有姘头相好？既然你不止她一个女人，她当然也不止你一个男人。若想让她终身独守着你,难道不是你也得终身独守着她才公平？”
“男人和女人岂能一样！”
“哪里不一样？”
“男人须得养家主事。”
“哎呦可别提钱。”薛蟠晃晃光头,“你可知道真真卖出去一只古董玉器得的抽头是多少？你一年的俸禄大概只得她一个月收入的零头。”
陈大人面沉似水,冷笑道：“可现了原形不是？薛东家只想留着她替你赚钱。”
“什么叫现原形？贫僧喜欢钱一直喜欢在明处，从来不做心里爱钱如命、嘴上故作清高的勾当。”薛蟠道，“也不反对宋姑娘她们嫁人。但贫僧反对她们嫁比她们大十岁以上的男人。可以做嫡妻和外室，不可做小妾。横竖她们自己有钱，外室随时爱