夜色沉沉，小院的药房内，灯火如豆。
刚采回的龙葵雪见还带着山野的湿气，老大夫拈起一株，对着灯光仔细端详，口中啧啧称奇：“这龙葵雪见，性至阴寒，却能解至阳之毒，当真是物性相克，奥妙无穷。”
“师父，此物确能解乌金砂之毒，但眼下，我还有一事相求。”许绾将采来的药草一一摊开在干净的布巾上，眸光清亮，将心中的计较细细说来，“我想请师父再调配一种药水，涂抹之后，能让那些红疹瞧着比昨日更加骇人，仿佛当真溃烂了一般，但依旧不能伤及肌肤根本。”
老大夫捋着胡须，眼中闪过一丝赞赏：“丫头，你这是要将计就计，演一出病入膏肓的戏给那柳姨娘看啊。好，这不难，腐肌散的表象，老夫还是能仿个七八分的。”
师徒二人不再多言，立刻动手。
老大夫经验老道，取了些无害的草药汁液，又添了少许带有腥气的药材，细细研磨调配，不多时，一碗颜色暗红、气味刺鼻的药水便成了。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，张府侧门附近已有些仆妇提着篮子进出采买。
伶月面色惨白得没有一丝血色，眼下是浓重的青黑，脚步虚浮地从小巷中走出，仿佛一夜未眠，精神已到了崩溃的边缘。
“哎哟，伶月姑娘，你这是怎么了？”一个平日里与伶月有过几面之缘的张府采买婆子眼尖，瞧见她这副模样，连忙上前问道。
伶月像是受了惊吓，猛地抬头，待看清来人，眼眶瞬间红了，声音带着浓重的鼻音，哽咽道：“王大娘，我家夫人……我家夫人她怕是不好了……”
“什么？许大夫怎么了？”王大娘吃了一惊。
“昨儿个还好好的，夜里突然就发起高烧，浑身的红疹子蔓延得更快了，脖子上脸上都起了脓疱，还说胡话，嘴里一直喊疼。”伶月说着，泪珠子大颗大颗地滚落，“…我实在是没办法了……”
这番话如同插了翅膀，不过半个时辰，便传遍了张府后院。
柳姨娘的院内，刘婆子正眉飞色舞地向主子回禀。
“夫人，您是没听见外面传的，那许绾这回怕是真的不行了！”刘婆子压低了声音，嘴角却咧到了耳根，“都说她浑身溃烂流脓，神志不清，嘴里胡乱喊叫，跟个疯婆子似的！”
“当真？消息可确实？”
柳姨娘正对着镜子簪上一支赤金点翠凤头钗，闻言，手上动作一顿，眼中迸发出难以抑制的狂喜。
“千真万确！好几个婆子都这么说，还有人说昨夜就听见她院里哭声和呻吟声