窗外的雨又下起来，打在芭蕉叶上沙沙作响，却掩不住她耳畔回响的那句话——原来帝王的天下，从来不是坐在金銮殿里守来的，而是一步一步，用血与火，智慧与谋略，踏出来的。
扬州城的梅雨黏腻如胶，将青石板路浸得发亮。
石飞扬头戴竹编斗笠，玄色劲装裹着若隐若现的龙纹暗绣，腰间蟠龙玉佩在雨帘中吞吐幽光。
沈清如撑着湘妃竹伞紧随其后，软剑银铃裹着油纸，却仍在她步幅间轻颤出细碎声响。“公子，前面就是盐商会馆。”
卫年华的离别钩藏在宽大袖中，钩尖凝着水珠，“据粘杆处密报，天地会‘血焰堂’三堂主已在扬州蛰伏半月！”话音未落，街角茶楼突然传来瓷器炸裂声。
七道黑影破窗而出，玄铁面具上的血纹在雨中泛着妖异红光。
石飞扬瞳孔骤缩，明玉功瞬间在掌心凝成冰晶：“来得正好。”他周身腾起白雾，细密雨丝触及便化作锋利冰棱。最前方的刺客挥刀劈来，刀刃却在距他三寸处冻结成齑粉。他轻轻旋身使出“移花接玉！”，双掌一飘一引，刺客的力道竟转向同伴，寒光闪过，血花在雨幕中绽放。
“江湖乱匪，上门寻死，爷就送你一个人情！”瑞云的暴喝撕裂雨幕，握刀使出“阿鼻道三刀！”
十四岁的少年刀势大开大合，刀光中浮现出无数冤魂厉鬼。他一招“断虚妄”使出，刀锋掠过刺客脖颈，鲜血如喷泉般染红青石板。他的蟒袍在雨中翻飞，腰间阿鼻道三刀的刀鞘已被血水浸透。
沈清如的沧浪剑法如白蛇出洞，银铃骤然震响。剑尖挑破刺客面门的瞬间，她瞥见对方锁骨处的火焰刺青——正是血焰堂的标记。
她旋身避开暗器，一招“沧浪叠浪”使出！软剑舞出七重剑影，将三名围攻者逼得连连后退。
霍訦的身影如鬼魅般穿梭敌阵，掌爪间泛起青灰色幽光。
他施展“万剐功”！双掌连拍，空气发出令人牙酸的撕裂声。
一名使狼牙棒的壮汉挥棒砸来，兵器却在触及他身体的瞬间寸寸崩裂，紧接着皮肉被无形力量撕扯开来，转眼化作血肉模糊的碎块。
“我等出来，目的就是为了引出江湖乱匪，予以诛之，还天下一个太平！”他狞笑着，指甲暴涨三寸，如钢钩般刺入另一名刺客胸膛。
卫年华的离别钩划出残月般的寒芒，钩住一名使链锤的高手咽喉。他借力跃起，在空中连翻三个跟头，离别钩如灵蛇出洞，瞬间挑飞三名敌人。
“血焰堂的余孽，也敢在吾皇面前放肆？”卫年华落地时，靴底