晚餐在肯辛顿宫西翼的一间装饰雅致的餐室中进行。
室内的烛光摇曳，精美的银器与陶瓷在灯光下折射出温润的光泽，壁炉中柴火噼啪作响，驱散了伦敦夜晚的凉意。
深红色的墙纸衬托出一幅挂在主位之后的油画，那是肯特公爵年轻时的肖像，他身着红蓝色戎装，神情自信而果断，只不过这位昔日最健谈的王子如今却成了这间屋子里最沉默的存在。
长桌的正中，肯特公爵夫人端坐其上，她的身边是维多利亚，而亚瑟被安排在她的对侧。
冯·布洛家的三位小姐被安排在较远的位置，由莱岑夫人陪同照看着，显然是为了不让晚宴过于喧哗。
菜肴一道道端上来，从前菜的鹿肉冻、煎鹅肝配黑醋栗酱，到主菜的烤乳鸽与蜜饯萝卜，每一道都可看出公爵夫人的心思，既符合宫廷标准，又不会显得过分奢华。
为了迎接亚瑟的到来，肯特公爵夫人可是没少在餐点的选择上下心思。
在过去的一个星期时间里，她派人对亚瑟的家世背景、成长经历做了详尽调查，一如亚瑟先前对她做的那样。
正所谓宰相必起于州部，猛将必发于卒伍，亚瑟·黑斯廷斯爵士正是此类人群的代表。
作为一名出身于约克乡村的农家小伙儿，他一步一个脚印的走到了如今的位置。
拥有这样成长履历的人，即便你与他观点冲突，也不得不钦佩他的传奇经历。
从不起眼的庄稼汉，到伦敦大学学业金奖，原本未来一片光明，但却因为经济形势不好只能去做默默无闻的街头巡警。
但亚瑟·黑斯廷斯爵士并未因此放弃，反而在法庭演讲后终于“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”。
从苏格兰场的明星警官，到警务情报局的新沙皇，再到伦敦塔下一声枪响。
然后，他又在哥廷根大学开辟了新战场，并由于出色的工作被外交部征调前往彼得堡。
可惜，这次驻俄经历又像前两次一样，他的命运刚有好转便被牵连进了不可控的事件里。
虽然他今年才25岁，但是他的人生已经经历了三次大起大落，他眼角的疤痕和胸前的弹痕足以说明他拥有多么丰富多彩的人生经历和强大的内心。
这个年轻人非常不幸，但是这并不妨碍他每每谈起过往的遭遇时，总会笑着说：“感谢上帝，我这辈子非常幸运。”
而当他聊起自己的失败时，又总会听到他引用拿破仑的名言：“殿下，正如拿破仑所言：‘人生之光荣，不在永不失败，而在于能够屡败屡起。’我尊重失败