了，你大哥呢？怎么没一起来？“
空气瞬间凝固。吴涛的笑容僵在脸上，张捕头的右手已悄然按在刀柄上，两人之间的空气仿佛凝固成了实质。
“吴叔叔！“小虎欢快地跑过去，“我娘今晚还包了饺子，您要不要……“
妇人敏锐地察觉到气氛不对，连忙拉住儿子：“小虎，跟娘去厨房热菜。“临走时担忧地看了丈夫一眼。
待妻儿关上门，两个男人在院中对峙。月光将他们的影子拉得很长，在地上交织成一团模糊的阴影。
吴涛声音颤抖，眼中竟有泪光闪动：“张大哥，我大哥他……是不是已经……“
“死了。“张捕头没有回避：“我亲手杀的。“
吴涛浑身颤抖，突然从腰间抽出短刀。
张捕头站在原地纹丝不动：“要报仇我们俩换个地方，别吓着孩子。“
出乎意料的是，吴涛“扑通“跪倒在地，短刀“咣当“掉在青砖上：“我不报仇……我大哥死有余辜！他忘恩负义，该死！“
“我……我大哥他……他该死！该死啊……”
张捕头愣住了，他没有预料到吴涛会说出这一番话，院中一时间只剩下吴涛压抑的啜泣声。
一会儿吴涛抬起头，泪流满面，声音哽咽：“那年大旱，我们兄弟杀了囤积居奇的黑心粮商将粮食分给了乡亲们，被官府通缉一路逃到漳州。是你抓住我们，却看我们可怜，不仅没送官，还举荐我们当了捕快……“
“可我们呢？“吴涛的声音突然拔高，又猛地压低，生怕惊动屋内的母子。
说话间吴涛狠狠扇了自己一耳光，清脆的响声在空旷的院子里回荡；“为了活命，就帮那狗县令做这伤天害理的事！我大哥……我大哥他……“
“其实我也不想干了，可大哥说……说县令手里捏着我们的把柄，不听话我们俩兄弟都得死……“吴涛的声音越来越低，最后几乎变成了自言自语。
“就在出发前那晚，我起夜看见大哥跪在娘的牌位前哭……他说娘，儿子要做畜牲了，可我得护着小涛啊……“
张捕头听着这番忏悔，心中五味杂陈。
他想起当年第一次见到吴家兄弟时的情景，那时那两个衣衫褴褛的年轻人虽然被抓住压在地上，脖颈上被扣住锁链沦为监下囚，但他们的眼中却依旧燃烧着不屈的火焰。
但是，到如今这火焰竟竟被现实的残酷生生浇灭了……
张捕头的手微微颤抖，握刀的手指节发白。他忽然意识到，自己与吴家兄弟其实并无不同，都只不过是在乱世中挣扎求生的可怜