你一个人无聊，曹妈妈把她家里的姐姐弟弟接来跟你作伴。”
曹妈妈忙将两个孩子推向前面：“这是阿蛮，这是小福芦，你们两个，快给安哥儿问好。”
平安打量他们，黑黑小小的，瘦的都看不出年纪了。
两个孩子拘谨的小声道：“安哥儿好。”
“唔，好。”平安有点不自在地点头。
暑热难耐，院里不是说话的地方，他被亲娘和奶娘拉进堂屋，堂屋里新置了一张罗汉床，他脱了鞋子跳上去，找了个舒服的靠垫，窝在角落里吃桃子，听八卦。
原来阿蛮刚刚九岁，小福芦只比平安大一岁。曹妈妈口音重，到底是小福芦，还是小葫芦，倒也不好取证。
小福芦是遗腹子，还没出生他爹就过世了，叔伯不愿出钱抚养，曹妈妈便出来做奶妈子。
她被雇来陈家时，为保证小平安口粮充足，小福芦就断了奶，不过奶娘工钱多，供阿蛮和小福芦吃饱穿暖的同时，还能盈余不少钱交给家里，以感激公婆对两个孩子的照料。
上个月，林月白给假让她回家看看孩子，谁成想到家里一拿出点心，立刻就被几个叔伯家的孩子哄抢殆尽，一个也没给阿蛮和小福芦留下。
曹妈妈倒没往心里去，只问她的儿女在哪，想赶紧看看，婆母有些尴尬地朝老大媳妇使眼色。
大妯娌是个不好相与的，登时就有些不高兴了，反问婆婆：“让他们去铺子上帮忙不是您同意的吗？”
原是老大家开了个早点铺子，起早贪黑的劳累，便想到让两个孩子跟着一起去出摊，打杂干活。
恰至晌午，两个孩子回来了，面黄肌瘦，被太阳晒得黝黑。阿蛮立刻跑到曹妈妈身边，年幼的小福芦目光呆滞，像丢了魂儿一样，都快不认识亲娘了。
曹妈妈抱着女儿搂着儿子，气得浑身颤抖：“我没有往家里拿钱吗？他们才几岁，轮得到他们去出摊儿干活？”
老大媳妇咕哝着：“你是在富人家里做惯了，平头百姓谁家孩子不要干活？”
曹妈妈与他们大吵一架，一怒之下带着两个孩子，去娘家暂住了一个多月。
有心想将两个孩子留给在娘家，可娘家也极困难，老娘早逝，老爹瘫痪，兄嫂虽是厚道人，却要同时照顾三个孩子和瘫在床上的老爹，不是给钱就能解决的。
她反是留下了一笔钱，小住了段日子，就带着孩子回到主家。
林月白叹了口气：“可怜这两个孩子，亲娘不在身边，不知吃了多少苦。”
婆母正想给平安找两个玩伴，玩伴这不就来了。