除开今夜，祁雄在松山湖别墅接见过两次洪兴，且都是在这样的深夜，做得极为隐秘。
听闻向东升的质问，洪兴狡辩道：“东哥，我很少来大陆，哪有机会认识那样的人物，你是不是误会了？”
“误会？”向东升冷笑着盯着手中把玩的茶杯，带着嘲讽的口吻接茬道：“难道是祁雄撒谎，还说你送了他一件价值不菲的翡翠摆件，要不我现在打个电话问问？”说着，放下手中的茶杯，装腔作势地拿起放在茶台边的大哥大。
向东升曾是祁雄的秘书，如今的官职与祁雄相比仍有不小差距。洪兴听着他直呼祁雄名字，语气里还满是轻蔑，心里猛地一紧。
更让洪兴后脊发凉的是——来这里之前，他见过祁雄，是对方授意自己来到这里，还着重强调，别暴露彼此有交往的事。而向东升现在又说，是祁雄告诉他这个消息。
洪兴虽不敢肯定向东升这句话的真假，但是听到向东升说出翡翠摆件，就知道对方已经掌握到自己攀附祁雄这件事。
他赶紧拉住向东升的手，干咳了两声，斟酌道：“东哥，我只是经朋友引荐，见过祁领导两次，但根本不熟，更谈不上什么交情。”
向东升看到自己已经说得够明白，洪兴还在装傻充愣，声音愈发冷漠：“朋友引荐？你说的朋友是阿城吧，他到底是你的朋友还是利益伙伴？”
洪兴强装镇定：“真只是朋友。”
向东升目光如刀地直视着洪兴，用牙缝挤出：“没有丰厚的利益关系，你会一次次逼迫我打去替他解决麻烦？”
“那…那……那…”洪兴结巴了好一会儿，才勉强说出：“那不是情况危急，只有你才能镇住场子嘛。”
洪兴这次专程从港岛赶赴大陆，全因小道上疯传的消息——向东升即将再度获得提拔。洪兴觉得自己手头握着的证据更具分量，心里暗自窃喜。为了核实消息真假，他一到大陆，首先去拜访了祁雄。为了显摆笼络人心，他甚至还带上阿城一同去了松山湖别墅，只是阿城没能进到别墅里。
祁雄不仅证实了这一消息，得知洪兴曾给向东升行贿并拍照留证，还让向东升替自己办了几件事。祁雄直接挑明，如今那几张照片对向东升的仕途已构不成威胁，还授意洪兴继续用钱铺路，加深和向东升的往来。这是洪兴深夜造访白马村的原因。
“上次收了你一点跑腿费，就被你当枪使。现在知道这点小把戏威胁不到我，又来套近乎？”向东升指尖一推，将茶台上的十万现金扫回洪兴面前，眼底浮着层冰碴似的讥诮，“怎么，真拿我当傻子糊