阎立本回答，接口说道：“敢禀大王，战战惶惶，汗出如浆；战战栗栗，汗不敢出。而以仆愚见，大王之威，诚然魏文帝之不及也！”
原来，李善道所问，是曹魏时的一个典故。
钟繇的儿子钟毓、钟会兄弟，有次跟着钟繇觐见魏文帝曹丕，钟毓紧张得汗流浃背，但钟会没有出汗。时年钟毓八岁，钟会五岁。曹丕就先问钟毓为何出汗，钟毓答以“战战惶惶，汗出如浆”；再问钟会为何无汗，钟会答以“战战栗栗，汗不敢出”。兄弟两人皆以畏惧曹丕的帝王之威，“惶恐战栗”为缘故，回答出汗与不出汗这两件不同的事，而应答的俱十分得体。
阎立本一下子没想到这个典故。
李守素号为“肉谱牒”，钟繇父子都是魏晋时的名人，钟毓、钟会兄弟此典故，他却是熟知。
李善道听罢，哈哈一笑，指着李守素、阎立本两人，顾与屈突通、李靖等笑道：“李君机敏，阎小郎才俊，俱不同凡响之才也。”心中蓦地一动，阎立本后世有名不假，可当下他才十七八岁，按说送信此任，李世民帐下人才不少，应该不至於遣他领受，则为何李世民派了他来？
联系到阎立本绘画的天赋，李善道想到了一个唯一可能的原因，便抚摸着短髭，若有所思地转回再次打量阎立本，打量了片刻，瞧得阎立本浑身不自在之后，猛然说道：“秦公遣你送信，可是另有命令与你？是不是令你，见到我后，察我相貌，待你回去，绘图奉秦公视看？”
何止阎立本，李守素在内，两个人都是大吃一惊！这等李世民的命令之事，就是李世民帐中文武，知道的也不多，他俩刚到汉营，才见到李善道，李善道怎么就猜出来了？
偷画别人画像，说来不是大事，然有不敬之意。
阎立本张口结舌。
李守素赶紧解释，说道：“大王明鉴，仆与阎君此与大王送信，只是送信而已，绝无它意！”
看了看李守素，又看了看阎立本，李善道没再追问，——这种事，他俩不承认，也没法证实，就打开了李世民的亲笔书信，入眼见字迹，写的是楷书，端正稳重，笔画筋骨毕现，笔势刚健果敢，似有千钧之力藏於毫端，提按转折间透着一股英武之风，不禁赞了声：“好字！”
的确是好字，李善道自比不如。
很快，将李世民的来信看完，李善道微作沉吟，将这封书信转给屈突通、李靖等看，再又一次，瞧向了李守素、阎立本，似在探究二人心中所思，问道：“秦公信中内容，君二人知否？”
李守素与阎立本对视一眼，忙低头答