“大王，金刚一言敢进。”
李善道已知他要说什么，心中一动，抿了口酒，呵呵笑道：“宋公何言欲说？”
“窦建德被大王擒获前，地只三两郡，便自不量力，以‘长乐王’而自居之；金刚又听说，雁门刘武周，先受突厥‘定杨可汗’之封，继竟僭称皇帝，建元天兴；又九江林士弘，兵不过数万，亦敢称帝；又豫章萧铣，所占弹丸之地，亦自称梁王，建号凤鸣。这些人，有什么名望、有什么才略，就敢称王称帝？而大王於今尽得河北之地，威震海内！以金刚愚见，进号帝、王，才是众望所归！金刚斗胆，敢请大王进号！”宋金刚伏拜在地，恭敬地说道。
李善道摸着短髭，说道：“宋公啊，你是不知。我早前起兵，所为者，无非隋政暴虐，为救百姓出水火，吊民伐罪。翟公仁义之英主，故我甘尽微弱之力，为翟公马前之驱。‘汉公’之称，本就不是我所求欲。奈何翟公后被李密害之，为给翟公复仇，不得已，我乃取汉高为怀王报仇之故事，以汉公为号。我本乡间布衣，何德何能？汉公之称，已然妄号，焉敢再进？”
“大王此言差矣！”
李善道“哦”了声，问道：“差在何处？”
“金刚虽不知书，却也知道汉高何人？与大王一样，亦起於布衣，而终成帝业。较之汉高，大王豁达，智略远见，有何不及？汉高可登九五之尊，大王就不可么？河北之地今尽归大王麾下，名在谶纬，民心所向，进号帝、王，非但不过，且顺应天意民心之举。恳请大王三思！”
高延霸又惊又奇地望着宋金刚，心中懊恼，入他娘的！他咋没想到劝进？被宋金刚这个新投的厮鸟抢了先！猛拍案几，跳将起来，大声附和，叫道：“郎君！宋公所言极是！郎君威德，早就超越甚么劳什子的汉高。今河北之地尽归郎君，正是天命所归，进号帝、王，理所当然！”
蓦然间，想起一事，他又说道，“郎君，记得前年在瓦岗寨时，徐大郎等说起‘桃李子’这首童谣，有人说唱的是李密这贼厮，郎君时住在桃花谷中，那时郎君不就说了么？为何这童谣唱的不能是郎君？於今看来，这童谣可不就是应在郎君身上了？再不称王，更待何时！”
座中诸人，多非李善道在瓦岗时的部曲，不知道这件事。
薛世雄、崔义玄、王薄、高曦等便问起。
高延霸就将这件往事细细地与众人说了一遍。
众人听罢，彼此相顾，却是不禁地都露出恍然大悟之色，未曾想到，原来还有这样一段故事。当李善道声名不显之时，这段故事，可能也