说话的男子，身量不高，都快瘦成了一把枯柴。才二十多岁的青壮年纪，头上已有了白发。
长期躲在山林里，忍饥挨饿，没有盐吃。这些流民们个个瘦弱，都有白发。照眼前这样下去，他们随时都会饿死被猛兽咬死。还不如豁出去寻一条生路。
投靠山匪，他们没这个胆子。全是女子的裴家村，就是个好去处了。
“女子都心软，我们前去投奔，磕几个头掉几滴眼泪，就能成事。”瘦弱男子不知在心里琢磨多久了，滔滔不绝地说了出来：“退一步说，就算她们不肯收容我们，也不会要我们的命。我们下山一趟，大不了再回来。试一试吧！总之没什么损失。”
流民们你看我我看你。络腮胡咬咬牙附和：“好，就听你一回。”
有一个响应，其余流民很快纷纷点头。
都快饿死了，只要裴家村肯收留给口饭吃，他们当牛做马都愿意。
做出这个决定，再拿熊肉就心安理得多了。几个流民或抱着或背着，将血糊糊的熊肉搬回了住处。
他们这一伙流民，一共二十多人。没有妇孺孩童，全是男子，住在一处山洞里。
接连两天暴雨，众人一直挨饿，今日分了三队出去寻吃的。有一队摘了些酸涩的野果子回来，还有一队运气差，遇到了毒蛇，被咬死了两个。
没人为死去的同伙悲痛难过。今日他们死，明日说不准就轮到自己。活一天算一天。
众流民麻木的神情，在见到熊肉时才有了变化。用河水随意冲洗几下，破烂的柴刀剁成小块，架到火堆上翻烤。半生不熟就塞进口中，饥饿的胃就像无底洞。
几百斤熊肉，足够二十多人填饱肚子。胃里有了食物，心不慌手不抖，也有力气说正事了。
瘦弱男子站起来，大声宣布要去投奔裴家村。
常年挨饿，流民们个个枯瘦，脑子也麻木不灵。瘦弱男子读过几年书认得不少字，脑子是最灵活的一个，也算是这一伙流民的头领。
“大家吃饱了，先去睡一觉，明天我们就下山。”
……
裴家村里，此时一片欢腾。
裴青禾领人进山打猎，带回一堆野味。这也意味着，大家伙今晚能吃一顿好的，吃肉吃到饱。
吴秀娘做事利落，带着十余个妇人收拾野味。去皮毛去内脏洗净，或炖汤或红烧或腌制后火烤。浓厚霸道的肉香，在村子里飘荡。
孩童们欢呼雀跃，围在锅灶边不肯走，不时偷偷吃一口。掌勺的方氏，一边笑骂，一边偷偷塞肉给孙女小婉儿：“快吃。”