务不是攻城，一个是看住郭汜，不让他援助宛县、博望县等地，一个如李业所猜，是吸引袁术派主力来打，故而他到了郦国县后，先以最短的时间筑好了营垒，接着便主要在营中驻守，一次也没有对郦国县进行攻打，不过对郦国县内外进出等等情形，他却还是有严密的监视的。
前几天，李儒等出城，臧霸就获知了，再又昨天，李儒带着一群人从南边回来，消息又被臧霸知悉。臧霸正就此猜测间，这日，辕门将来报，营外有人求见，自称是刘表的人。
臧霸更加疑心，便请这自称是刘表之使的人进来相见。
这人到帐中，报过姓名，与臧霸见礼罢了，取出了刘表的公文，呈给臧霸。
臧霸看完刘表公文，知了是怎么回事，一时之间，嘿然无语。
请这使者下去休息后，臧霸招来帐下诸将，与他们商议。这件事关系重大，牵涉到了刘表，诸将一致认为，得即刻禀与荀贞。臧霸遂当天遣人，把这使者送去见荀贞，请荀贞定夺。
……
荀贞四五日前到了鲁阳，其部主力现正络绎往博望县周边，不过他本人还在鲁阳县外的营中。
刘表的使者在路上走得较慢，藏霸又遣了快骑，先赶去鲁阳，给荀贞报讯。
两天后，荀贞得了此讯。
这消息还真是出乎了荀贞的意料，是他没有想到的。
扬起脸来，琢磨了会儿，荀贞令从吏唤郭嘉等人来见。