道：“前时袁公路犯襄阳前，尝与鄙郡太守张公通书信，图得张公起兵相助。张公虽未助之，然所虑者，前门逐狼，后门进虎也。刘景升若灭，袁公路势必南侵，而张公忧非公路之敌，故未起兵。袁公路、吕奉先与明将军有杀父之仇，此不共戴天也。今何不趁此时机，将军与张公秘相沟通，结为盟友？如此，候袁公路、刘景升再战之际，将军举兵自汝南而下，张公举兵自长沙而北，南北夹击，虎狼俱可杀也！既得报明将军之仇，复得与张公平分荆州。”
南阳郡北边是颍川郡，袁术试过了，抢不下来；西北边是河南尹，现下十室九空，抢下来也没用，得不到粮财民口，他要想发展势力，只有往南、往东这两个方向可以选择。这也是他为何再三再四地和刘表大打出手的原因。此回他虽再又一次地无功而退，然可料见，早晚他还会侵犯襄阳。袁术、刘表两方的仗，底下来还会继续打。故桓阶信中有“再战之际”云云。
桓阶的这封来书，孙策曾经与吴景、孙静、弘咨等亲戚们私下里讨论了好几次。众人俱皆以为，桓阶此策可以用之。此策如果得成，若能抓住吕布，与张羡平分荆州，那么就不只是能够使孙策报得杀父之仇，还会有利於提振孙策军中的士气，——孙策所部，将士骨干悉为荆扬人，其中又以荆州人居多，多是跟着孙坚在长沙郡起兵时的孙氏旧部，离乡日久，早都起了思乡之情，若能带着他们杀回荆州去，这对士气的振奋是可想而知的。
对於桓阶的此个建议，虽然现在还没有正式成为定策，但在孙策“筹谋定策”的这个核心小圈子里，已经基本算是定下，只是还没有正式开始着手。
这样一来，确实如吴景所说，帮助荀贞守住河南尹这件事，就得另做考虑了。
谁知道袁术何时会再攻襄阳？如果把兵马过多地派到河南尹，则当袁术再打襄阳时，一来，那个时候再把兵马调回，可能会赶不上，来不及，二者，就算调回，肯定也不如养精蓄锐的战士好用，是以，孙策必须要在手中留下足够的兵马备用不可。
孙静、孙策的姐夫弘咨等俱在堂中，纷纷发言，都赞成吴景所言。
孙策默不作声，只是抚摸短髭，——他的短髭模仿的是荀贞的胡型，但他比荀贞年轻十几岁，长得也比荀贞好看，故相类的短髭，给人观感却更吸引目光，当真是俊美为表，英气内蕴。
他扬着脸，摸着短髭，想了一会儿，待众人都发表完了自己的意见，乃才说自己的态度，却是把刚才的话又说了一遍，说道：“镇东，我师也。师有令，为子弟者，焉可不从？公等所言