西往并州，寻求发展，这是程立献给曹操的计策。
此策在未实施之前，固是需要极其保密，但曹昂是曹操的儿子，曹操却没有瞒他。
“西往并州么？”曹操按住额头，目光望向室外，喃喃说道。
曹昂说道：“阿父，昂愚见，暂让东郡，西往并州，似不失良策！”
“此策要想行之，亦难也。”
曹昂问道：“阿父是担忧袁公不会答应阿父去并州么？”
“前天传来的消息，说本初有意表高干为并州刺史。高干如被他表为并州刺史，你说，这并州，为父还能去么？”
曹昂说道：“袁公有意表高干为并州刺史？”
“是啊。”
高干是袁绍的外甥。值此剿灭了黑山军除掉张飞燕以外的诸部，打通了冀州通往并州的道路之际，袁绍有意表高干为并州刺史，其目的显而易见，显然是他打算将手伸到并州去了。
曹昂到底年轻，沉不住气，面现急迫之色，说道：“阿父，袁公现在只是有意表高干为并州刺史，他毕竟还没有上表！阿父，时间紧促，不能拖延了！昂之愚见，当赶在袁公正式上表之前，阿父把他说服，让他改表阿父为并州刺史，乃当下之急！”
“本初用人，你还没有看出来么？”
曹昂问道：“阿父此话何意？”
“袁谭，其子也，本初表为青州刺史；高干，其甥也，本初意表为并州刺史。我与他是什么关系？淳於琼现为本初帐下一将耳！我恐怕是难以说服他，让他改表我为并州刺史。”
严格论来，曹操和袁绍的关系，正类同於淳於琼和袁绍的关系。
和淳於琼一样，曹操与袁绍是老相识；也和淳於琼一样，曹操亦曾是袁绍在西园军中的同僚。
如此，通过淳於琼在袁绍帐下的地位，就能判断得出曹操在袁绍心目中的地位。
如若袁绍已经起意表高干为并州刺史，则无论曹操怎么说他，料之也定是万难改变他的主意，把并州刺史之位从高干那里抢来。
曹昂说道：“可是，阿父，那难道咱们就只能坐困东郡，等待荀镇东兵到么？”
曹操目落院中，不知怎的，看到了墙角的一簇小草，瑟瑟发抖於寒风中，可是虽然东摇西晃，却始终不倒。他出神地看了多时，回过神来，喃喃说道：“高干孺子也！我要听命於他么？”
高干今年二十来岁，比曹操小快二十岁，和曹昂的年岁相仿，曹操称他一声“孺子”不为过。
“阿父此话何意？”
曹操没有回答曹昂，心中想