示他重儒尊教。
这天早上，於定下的巡州初日，带着已经定下和他此次一起巡境的戏志才、主簿陈仪、师友从事刘谦、部郡国从事文直、簿曹从事秦松、典学从事李宣、督府司马宣康、督府功曹掾鲁肃、诸葛亮等一干文吏和典韦、许褚等卫士，荀贞出府门，到了府外。
因为州学就在郯县的县城中，所以随从的护卫只有典韦、许褚及数十卫士。
余下的虎士、卫士，还有负责率领步骑兵马以作荀贞此次巡州之安全护卫工作的臧霸、辛瑷、张飞、关羽、荀敞诸将，则都在城外等待。
东海郡的郡府与徐州的州府同在郯县。
州府在城南，郡府在城西，东海相邯郸荣比荀贞得早，天没亮，他就与东海丞秦干、东海都尉凌操等郡中的文武大吏，候於州府外头了。
这时见於戏志才等的前呼后拥下，荀贞从府中出来，邯郸荣、秦干、凌操等慌忙前迎。
邯郸荣、秦干服文官冠带，凌操身披铠甲。
“早就来了么？公宰。”
邯郸荣答道：“下官等刚到一会儿。”
“你这执礼也太恭了点吧？”荀贞与邯郸荣是老相识，两人的官廨又同在郯县，较以其他在外郡任官的旧识，他两人也是见面最多的，时不时的，就会相聚饮宴，所以与邯郸荣说话，荀贞甚是随意，并这话带着开玩笑的口吻。
邯郸荣笑道：“臣候君，焉能不恭？”
“罢了！”荀贞招呼秦干上前，笑与他说道，“仲仁凡有书檄送到，必会赞誉君子，虎父无犬子也。”
“君子”者，秦干之子秦项。——如前文所述，秦项现在荀成帐下任长史，又如前所述，打青州等等建议，便都是秦项鼓动荀成给荀贞上的书。
秦干是荀贞在颍阴时的故交，论以相识的年份，更是早於邯郸荣，然他自知不能与邯郸荣相比，面对荀贞，甚是恭谨，下揖作礼，应道：“犬子斗筲之才，蒙明公不弃，竟获重用！下官常去书与他，责他务必勤於公事，恪尽职守。”
长史在一军之文官属吏中，算是最高的，的确可称重用了。
荀贞再又与凌操说道：“卿治郡得力，东海如今盗贼绝迹，近路不拾遗，皆卿功也。吕布前攻夏口，虽因刘邓等援而撤回西陵，然我料他，十之八九还是会再犯夏口的，如果江夏再起战端，战事又比较大的话，到那时，我或许会遣卿去九江，助刘邓等一臂之力，卿可愿否？”
凌操是扬州吴郡人，扬、荆那边若是起了大战，少不得，肯定是要派他去参战的。
凌操喜不自胜，说道：