初平，百废待兴，民力近竭，愚以为当以休养百姓为重，至若舟师，实非紧要。”
有人说道：“虽有海贼，令沿海诸县严加防备就是，为此而专门筹建舟师，窃以为得不偿失。”
此前从张昭等处听说过此事的，一直没有对荀贞发表意见的机会，这时也有人起身谏言，说道：“筹建舟师，耗资必大，又费民力，有此财、力，何不用之民生？”
反对的人不少。
荀贞等他们一一说完，笑问袁绥、荀彧，说道：“卿二人以为舟师应不应建？”
袁绥说道：“青州黄巾势众，或会入侵我州，舟师如成，则待其来犯日，可浮海击其后，是我军多了一臂，将大有利也。”
荀彧说道：“筹建舟师，固耗财、力，而等舟师建成，北至幽、青，南达扬、交，通商买卖，料所获利必将远大於所耗。”
荀贞又问张昭、张纮等州府的大吏们，问道：“公等以为呢？”
张昭、张纮等俱道：“长史、军师所言甚是。”
袁绥是幕府长史，荀彧现为军师校尉。
荀贞笑对反对的那些人，说道：“卿等秉忠直言，我甚欢喜，然卿等所言之数条，固皆有理，可如较之远见，却不如治中、祭酒诸公；亦不如长史、军师也。”拍板说道，“此事就此定下，卿等不需再多言了。”对袁绥说道，“子远，筹建舟师事关多个方面，非卿主掌不可。”
舟师是武装部队，自然属幕府管辖，所以，荀贞决定把筹建舟师这件事交给袁绥主抓，——高雅、甘沈两人资历不足、地位不高，是担负不起主抓的责任的，至多可以做个从属。
袁绥应道：“诺。”
荀贞又说道：“等高雅、甘沈到了州府，我面见之后，此二人可为卿之佐属。”
“诺。”
“卿为幕府长史，军务繁多，筹建舟师之事虽然重要，却也不可因此而荒疏了日常的诸务，蒲观水长於将作，可为卿之副贰，鲁子敬、刘子扬生长淮泗间，知道水性，熟悉地方，可为卿之佐助，以德此次从志才入兖，参赞军机，诸事办得皆不错，亦可听卿差遣。”
筹建舟师，有两大要点，首先是战船，其次是士兵。
蒲沪在将作这一块儿有经验，可以当袁绥的副手，主管战船的建造。鲁肃、刘晔家在淮泗间，通晓水性，并且两人皆好结交，熟悉地方上的人物，兵卒、军官的招募可由他两人负责。
“以德”是荀导的字，荀导是荀贞的族子，是荀悦等人以下，诸荀中最优者的七人之一，初平元年跟着荀贞到了广陵后，他先是在荀贞