，他上书荀贞，请求仿太学之例，在州中设州学，荀贞允之，在被荀贞召来从军之前，他正忙於建设州学、聘请师资等事，正如荀贞所说，他现在既然已经在了军中，确是已经“擅离职守”了。
李宣答道：“主上有命，宣岂敢不从？”
荀贞哈哈一笑，说道：“既不敢不从，你就去一趟东平罢！”说着，展纸提笔，稍作沉吟，写了一封给李瓒的回信，封好印泥，使左右将信拿给李宣，说道，“顺带把我此信给卿父送去。”
李宣收好信，应道：“诺。”
“济北黄巾势众，随时可能南下，卿见到卿父后，代我问一下：东平国内的兵力、军资可足？如有不足，我可援之。”
李宣起身道谢。
荀贞笑道：“卿父为我郡中大贤，我作为后生晚辈，自是应当倾力相助，卿何谢之有？”
如果说荀贞欲染指兖州的图谋，在此之前没有多少人知道的话，随着许仲、戏志才横渡泗水、西入任城这件事情的发生，整个徐州上下，无论是荀贞告诉过或是没有告诉过的，所有的明眼人而今是都已然知道了荀贞的心思。
李宣也不例外。
他很清楚，荀贞叫他去东平，名义上是叫他去看望他的父亲李瓒，实际上，荀贞的真实意图必是他最后说的那句话：“如有不足，我可援之”。
对荀贞觊觎兖州这事儿，李宣不反对，他现下已投在了荀贞的帐下，当然是希望荀贞的势力越大越好。因而，他心中想道：“按理说来，吾父应不会反对主上遣兵入驻，倘使真的反对了，我此回到了东平，定要尽全力说服吾父，以使主上的心意达成。”
说过了正事，荀贞和李宣定下明日李宣便动身前往东平，之后，两人闲聊了几句，李宣即告辞而去，回到住处，收拾行装。荀贞写下军令，吩咐堂外，叫人拿去营中，命调三百兵士，负责保卫李宣，明日与他一起出发。
待传令的人离去，荀贞又吩咐外边，说道：“请治中来。把徐卓也找来。”
不多时，张昭和徐卓来到。
荀贞请他两人落座。
张昭说道：“我适才来时，路过李典学的住舍，见他在收拾行李，问了一句，他说是奉主上知令，明天要去东平。……敢问主上，可是东平有回信了？”
这次跟着荀贞来到合乡的文武诸臣，武臣住军营，文臣受到优待，都被安排住进了合乡县寺的吏舍，张昭、李宣、徐卓等人的住处都挨得很近，所以张昭在来的时候会路过李宣的住舍。
起初之时，为了保密，不使风声泄漏，以免兖州有了警