辟请张纮出山，这次就是打个前站，见他执意不肯，遂退了一步，问道：“君既怀隐世之志，我亦不能强求，但希望君能多举荐几个郡中英杰给我。”
张纮这次没有拒绝，痛痛快快地说道：“郡之英俊，多已在府，唯惜乎海陵陈端遗珠在野。此子奇才隽逸，美有令志。”
荀贞记下了这个名字。
这日在张纮家中，对谈至暮，荀贞方才告辞。
张纮又亲把他送出门外。
辞别张纮、归到郡府，次日一早，荀贞就立刻叫荀攸去海陵请陈端出仕。
荀贞已经和陶谦闹不愉快了，为了能在广陵尽早地立住足、打开局面，那本郡的士人是一定要尽快、尽多地拉拢住的。
如此这般，荀贞连着半个多月，郡府里的政务悉数托付给臧洪、袁绥，而他自己则四处造访郡中的名士，征辟郡中的俊杰。
除了张纮没有接受他的征辟，别的那些人倒是大多接受了他的辟用，毕竟荀贞出身名族，又美名在外，而且他造访、征辟人时的态度也很好，故此，辟用俊杰这方面还算挺顺利。
除了海陵陈端，荀贞陆陆续续地又辟请到了十余人，这些人多是出自广陵各县的冠族大姓。其中不但有年长的儒士，也有年轻的人才，如海西徐宣、东阳陈矫、江都皇象等等，都是才二十多岁。