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到了深夜，哨骑归来，带来的敌情与荀贞汇报的一样。
何曼、父城的贼兵已到昆阳与波才会师，两边合计战卒四万余人。
既然敌情没有变化，那么作战计划就不用更改。
次日一早，全军饱食渡河。
荀贞留下了荀攸带着乐进、文聘等几个曲守卫襄城、郏两县，率领余部许仲、江禽、高素、陈褒、刘邓等曲合计两千人随军南下。
朱俊没有用他做先锋，而是令孙坚带本部人马先行。荀贞的主要任务是把汝水上流隔断，以供大军南下。计划辰时渡河，他三更就带着部众去了上流，把树干、土囊堆积到河道中，断绝了流水。辰时前，朱俊到河边视察，河水已经断流，露出潮湿松软的河底。
辰时，孙坚率本部千余人先行，步卒随后，越骑营和三河骑士殿后。
孙坚在被朱俊召来前正在下邳当县城，他带来的千余人都是他自己招募的，一部分是如祖茂这样随从他在下邳的乡里少年，一部分是募来的商旅以及淮泗精兵。相比那六七千临时招募来的京畿壮勇，他这一部人马因为许多跟着他平定过许韶、许昌父子之乱，所以比较精锐。故用他先渡。
全军渡河后，荀贞带着本部两千人最后随行。
在朱俊带来的步卒、骑士们渡河时，荀贞、荀攸、戏志才、许仲、高素、刘邓、陈褒、江禽等人站在三四里外的上游翘足观望，只见军容甚壮，上午的阳光下，转首向后看，河流如带、波光粼粼，翘足向下看，长戟如林，战鼓声声，数千匹战马的马嘶之声可传数里之外。
不少县民也在远处观瞧，异口同声地称赞：“王师威仪，赫赫天威！此次南下，必能平定郡南，尽灭贼兵！”
大军抵达父城时，城中已无贼兵。
城门大开，几个在兵乱中侥幸未死的县中士绅在城外相迎。一见朱俊，这些人泪水滂沱，如见亲人。
一个年过六旬的老者，哭的一把鼻涕一把泪，拜倒在朱俊的马前，恸哭说道：“没想到我还能见到王师！”
朱俊下马扶他起来，问他姓名。老者自称姓冯，痛哭流涕地说道：“贼兵破城后，屠戮县中，士民死伤无数，我家数十口死了大半。将军，请你一定要为我家报仇，杀贼平乱。”
父城冯氏是大树将军冯异之后，冯异名列云台二十八将，是中兴汉室的大功臣，他的后人在这次黄巾乱中死伤泰半，朱俊为之唏嘘，扶起这个老者，斩钉截铁地说道：“贼兵残暴，令人发指。俊此行必破此残贼，上报国家，下为士民除害。”
荀贞对这个冯姓