有脚下的东西。”阿列克谢跺了跺脚，坚硬的鞋帮子在水泥糊成的地砖上敲击发出沉重的脆响。
“你的意思是那个核聚变反应堆？”汉高拧着眉，用力地抽雪茄，“没用的，托卡马可装置存在的意义就是为了防止核反应堆变成一枚不稳定的核弹。”
“在踏入023号城市之前，你们看到了那条即使在零下四十度的气候中也不结冰的绕城河对么？”阿列克谢欲言冷笑一声，
“这里的核聚变反应堆体量是世界上最大的，同样匹配的应该是世界上最大的托卡马可装置和热交换装置……但除了少数冷却塔，023号城市中并不存在太多类似的东西因为用以冷却核反应堆核。产生巨量水蒸气的其实是岩层下方的一条地下河，当反应堆以极大功率启动的时候，整条河都是沸腾的。”
“要以此为前提摧毁023号城市我们有两种选择，一种选择是关闭反应堆的冷却阀门提高它的功率，把它变成一颗不稳定的核弹；另一个选择是加大反应堆的功率用把那条地下河变成一台被锁在岩层下方的超级蒸汽机，高压的气体会在几个小时之内撕裂地壳，把这里的一切都吞进地下的深渊。”
“你们准备怎么做？”路明非问。
“把它沉入地下。”阿列克谢说，“我们知道布宁的女儿克里斯廷娜正在茧化重获新生，这个过程会很漫长，他们唯一的选择就是带着那枚茧一起转移，可我想路先生和皇女殿下身边的护卫应该没有能力带着那种东西在西伯利亚的极寒中狂奔。”
路明非陷入沉默。
其实恺撒已经做出抉择，他会向加图索家族妥协以换去克里斯廷娜的新生。
正如路明非所料。
“那准备撤吧。”路明非看向汉高，“离开之后我们就分道扬镳，多谢，汉高先生。”
“我不欠你人情了。”汉高点点头。
“您早就不欠了。”路明非笑笑。
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背后那座被称为023号城市的钢铁坟墓正在发出垂死的轰鸣。
零的发丝寒风中飞舞，她拽着路明非的手腕在甬道里狂奔，纤细的靴子踏过的地方溅起一连串的水花。
“还有三百米。”布宁的声音像是从极远处传来。
当他们冲进通往地表的竖井时，第一波坍塌开始了。
023号城市的地下空间是当年的苏维埃政府在冻土层深处打造的巨型蜂巢，此刻这座由钢筋混凝土和溶洞结构支撑的远东之城正从核心开始瓦解。
路明非看见沸腾的地下河从下层甬道的裂