合抱的楠木往地里夯。
这些从南直隶商人水运来的铁木还带着沉江的潮气，匠人们拿铁箍卡住木料两头，烧红的铁皮往上一裹，滋啦啦的白烟混着桐油香就在春风里漫开。
"七斤叔，这物件比你家房梁还粗三圈，莫不是要给玉皇爷修登天梯？"扛着铁锹的王狗凑过来。
他不知道火车是什么。
也不晓得里长说的轨道是何物。
只知道这是超级坚硬的轨道。‘
"夯货！"赵七斤往地上啐了口唾沫，手指拂过楠木断面密实的年轮，"瞧见没？百年老木芯子裹熟铁皮，七浸七晒的桐油封着——这以后可是轨道，有了火车咱们都能过好日子！"他说着忍不住兴奋无比。
自从里长来了，蒙阴县就发生了翻天覆地的变化。
南洛的粉条已经在每个镇推广开来，一家家作坊数不胜数。
咚咚咚！
铺设轨道的敲锣声继续。
三里外的张集镇河滩上，三百斤的青铜坩埚正咕嘟着金红铁水。光着膀子的匠人们喊着《漕船号子》，把烧到橙红的铁皮往木芯上缠。热铁触到桐油的瞬间，青烟腾起三尺高，空气里飘着松脂混铁腥的怪味。
"都仔细着！
总管事举着镶铜片的《鲁班经》来回巡视，"每寸铁皮要趁热捶打九十九下，少一下就等着冬天开裂！
他忽然揪住个偷擦汗的年轻工匠，"你当这是给县太爷糊灯笼？昨儿老刘头那组没控好火候，整根轨条弯成麻花，不可浪费材料！
整个蒙阴县各乡村热火朝天！
玉皇庙镇的晒谷场临时改成了桐油工坊。数千口齐腰高的大缸里泡着成型的轨条，穿葛布短打的妇人们手持长柄木勺，正给轨条浇第七遍桐油。
有胆大的孩子伸手想摸，立刻被当娘的打了手背："这油里掺了硫磺粉，当心烂指头！
魏昶君在满意看着这一幕，他身后站着火器营的总长刘方。
面对热火朝天的轨道铺设，刘方笑吟吟说着：“里长明鉴，这楠木芯能抗白蚁蛀蚀，铁皮延展性比生铁强三成。您看这接榫处。”
刘方忽然抄起铁锤砸向轨条连接处，金铁交鸣声惊飞了槐树上的麻雀，榫卯却纹丝不动："里长，轨道采用改良版燕尾榫，纵使数万斤重压也不离榫！
“保证火车平稳前进。”
数日之后，新的暮色初临时，首段三里长的轨道终于贯通。村民们围在晒场边交头接耳，看匠人们给轨条最后一遍涂油。
南洛镇因为粉条也叫粉条镇。
火车的初步起点