而又狭窄的石板街面，悠长却又深邃的蜿蜒小巷，渔歌炊烟，穿梭来往的小篷船，烟雨笼罩着灵气十足，便若很多人心中的世外桃源一般。
然此时吴有性走在姑苏城池的街道上，却忍不住悲伤黯然，到处的游民乞丐，到处的饥民流民，面有菜色，破衣烂衫，卖儿卖女者随处可见。
甚至街角的僻静处，不时便躺着几具冻饿而死的尸体，三班衙役与民壮们。只是麻木的收拾。
人言姑苏民萌繁庶，街巷绵亘，物产浩穰，车毂人摩。只是一年年下来，又哪还有往日的繁荣繁华？又哪还是昔日上有天堂下有苏杭的人间胜地？
什么烟雨朦胧，更是连鬼影都不见了。
北方连连大旱，江南也好不到哪去，崇祯十四年春夏。苏州府就连旱不雨，蝗虫四起，米价每石高达四两银子。
崇祯十五年又是大旱，米价超过一石四两，各寺院饥民越集，城门巷口抛弃小儿百十为群，或有人引去，或视其僵死，河中更不时可见浮尸滚滚。
自己的家乡吴县，米价更高达一石四两五钱银子。饿死者无数，老稚抛弃道傍，城乡房舍空半倾倒，死尸枕藉郊野。
与饥饿一样可怕的是瘟疫，每逢大灾，总是瘟疫随至。
这些年南北直隶、山东、浙江等地常常大疫，苏州府一样非常严重，甚至去年那场大疫，一巷百余家，无一家仅免。一门数十口，无一仅存者。
作为医者，吴有性岂又不痛心？
面对瘟疫，很多医士采用伤寒法对之治疗。但毫无效果，吴有性根据自己亲历的每次疫情，推究病源，潜心研究，大胆提出“戾气”致病的说法。
这些年他一直在潜心编纂《温疫论》一书，内中详细记载白喉、天花、麻风、梅毒、肺结核、流行性脑炎等多种传染病情。
又分上下二卷。上卷对病原进行细致记述，下卷则对骚疫、疫痢、妇人时疫，小儿时疫等各类病疫传染特点提出自己的治疗原则。
近期他还补充了更加丰富的瘟疫病种，如发颐、大头瘟、虾膜瘟、瓜瓤瘟、疙瘩瘟（鼠疫），以及疟疾、痢疾等急性传染病特点及治疗方法。
经过多年努力，眼见《温疫论》就要完结了，但让吴有性挂心的是，自己没有足够银钱来刊登印刷。
这不，他就刚从医学司回来，但司内官吏医士表示自己爱莫能助。
他们这些医官受太医院任免派遣，这些年不说升迁富贵，便是俸禄都常常拖欠，很多人吃了上顿没下顿，只得各谋生路，哪还有闲钱来帮助吴有性？
他们只给吴有性