宫殿高矗，通道侍卫一个个腰悬佩刀，钉子一样站着，带着肃杀。
这种九重森肃威仪，使得兴奋的贡士都是一噤，本来还有细语都没有声音，抵达殿前停止——这都是提前交待过，没有人在这场合闹个性，都是闭息等待着。
须臾见一个从三品的官退出大殿，一看就知道是礼部侍郎，走至众人面前南向立定，朗声：“奉圣谕！”
“万岁！”
贡士黑鸦鸦一地跪了，静得一声咳痰不闻，见此，礼部侍郎满意一笑，说：“汝等按序入殿，不得失仪！”
“是！”众人叩了头，起身又向大殿一躬，这才徐徐上了台阶，就看见大殿里，已经是一个个小桌，太监往来奔忙，检查文房四宝。
大郑的制度，是沿袭了前朝。
先在上万来京举子中选出五百人，这五百人就是贡士，殿试时会再从五百人里选出二三百人，这二三百人，才是正经的进士。
而别人则不算，最多是因贡士的名头好听一些，可以更有资格在书院甚至是国子监入学，来年要继续参加春闱继续考。
这样的选拔，固然残酷，但这就是国家制度了。
余律方惜就在这五百人里，跟着进入，先是站着，等着分配桌椅。
方惜倒看上去并不怎么紧张，这不是因有信心，而是因他并无信心。
周围人都在悄悄话，方惜也悄悄与余律说：“我本是498名，怕这次就要被淘汰了。”
不等余律打气，因进来的人有一些低声说话，礼官在一旁警告：“休得喧哗，否则逐出殿试！”
方惜顿时噤声，不敢再说了。
别人也都止住了声音，一瞬间五百人，连呼吸声都放轻了，周围一下子就寂静了下来。
“进！”随着礼官又一声喊，五百人鱼贯而入。
进去时，案桌都已摆好了，但他们依旧是站着，并没有坐下。
“皇上驾到——”
“太孙到——”
就在这时，听殿上静鞭三声，接着鼓乐声细细而起，连喊两声，现场贡士以及朝臣，都越发屏气凝神。
中间的过道上，走过几人，看起来老迈了皇帝，今日状态还可以，徐步走了进去。
太监虽陪着小心，但没有伸手搀扶。
而跟着进来的正是太孙，或正是年轻，风度翩翩，目似点漆，戴东珠冠，口角带着微笑，让人见之心折。
大殿肃静了下来，接着是皇帝拂袖上座的声音。
“拜——”礼官再次喊着。
“万岁！”五百人齐齐叩拜山喊。