场二层正对着舞台的包厢。
……
提问的年轻人身形比马维更单薄，年纪也小得多，嗓音还是偏稚嫩的童声。看模样，像是初入社交场的某位贵族家族的小公子。但是头发乱蓬蓬的，衣服面料虽好却皱皱巴巴，很不整洁。
听到对方的问题，已经端起另一杯甜酒的马维放下酒杯，收敛笑容，严肃地纠正对方：“亚伦先生，我从来没有羞辱皇帝。事实上，我是陛下最忠诚、最狂热的崇拜者。我认为陛下终将成为帝国有史以来最伟大的大帝。”
被称为亚伦的提问者蹙眉审视马维好一阵，试图分辨后者是否说谎。
可惜，没能找到说谎的证据，亚伦显得有些泄气，但很快又提出新的质疑：“当场改戏又要如何解释？难道还不是刻意羞辱？”
“当场改戏又怎么啦？”马维莫名其妙：“我经常当场改戏。”
“那那那……那你为什么要改成那个样子？”
马维端起酒杯，骄傲回答：“我只是说了点实话。”
“实话？”亚伦有些愤慨。
“不然呢？”马维反问：“你以为陛下会因为处死卡尔大公而感到痛苦、感到后悔？”
“你又不了解皇帝，你怎么知道皇帝没有？”
谷樲/span马维失笑：“难道你就了解陛下，你就知道陛下后悔过？”
亚伦哑口无言。过了一会，亚伦不服气地说：“如果再给皇帝一次机会，他一定会宽恕他的弟弟。”
“你怎么会有这种幼稚的想法？”马维露出一抹怜悯的笑容：“陛下处死卡尔大公，是因为卡尔大公必须死。”
“为什么？”
被问到自己的痒处，马维干脆放下酒杯，拉着亚伦在桌旁坐下，发出一连串令人难以招架的提问：“你知不知道，皇位继承战争时期，有多少宫廷重臣支持卡尔大公？有多少地方诸侯支持卡尔大公？陛下又是面临着怎么样的艰难处境？”
亚伦完全答不出来。
“我来告诉你！”马维兴致正浓，自问自答：“战争伊始。宫廷重臣，几乎都站在卡尔大公一边。七大选帝侯，三个支持卡尔大公即位，三个骑墙不表态，公开支持陛下的仅有洛泰尔公爵一位。
至于那些南边逃来的长袍贵族，全部死心塌地拥戴卡尔大公。因为他们认为只有卡尔大公才能带他们打回去，而不得已向南方叛党借款支付军饷的陛下不值得信任。
那是何等危难、何等绝望的局势！陛下却施展纵横手段、步步为营，最终扭转败局，反败为胜——那是何等辉煌、何等传奇的胜利！