的绝对权力。那人来找我时，带着我的钥匙。
……
“钥匙？指环。”
温特斯心念电转，立即想到在密室里发现的那枚样式朴素的钢戒指，以及那一小串钥匙。
除了液态火、铁炸弹和火药，密室里存放的所有东西——包括那些袋装的压舱物——都被温特斯作为战利品收走，没有交给蒙塔陆军。
准确来说，为了不走漏风声，温特斯从未向任何不知情者提及过纸牌、钥匙和指环。
第一次听说“钥匙”的托马斯中校，仔细问了许多关于钥匙的内容：什么材质、什么样式、什么尺寸等等。
温特斯眨了眨眼睛，翻过这部分内容，继续寻找关键的信息。
……
问：说说骚乱的事情，那些刺客是什么人？
答：不知道。
问：不知道？
答：我不知道。安全委员会不是刺客杀手，只进行被动的信息收集。驻军的调动、面粉的价格波动、市议员和州议员的性格和倾向……我平时打探的都是这些事情。
问：那些刺客又是怎么回事？
答：如果皇帝想要除掉某个碍眼的人，或者他认为有必要使用武力，他就会派那些剑手来。至于那些剑手是什么人？我们不问，他们也不说。
问：说说你们是怎么煽动暴乱的。
答：（讽刺的笑容）如果没有木柴和草杆，燧石和火镰打得再响又能有什么用？
问：是我在向你提问。
答：去年阴冷多雨，作物歉收。小麦的价格入秋以后照样居高不下，入冬以后甚至上涨到一袋一古尔盾，大麦、燕麦也一样涨价。人们不得不往面粉里面加更多的橡子、扁豆、豌豆。即便如此，工钱能买到的面包仍旧越来越少。还有，你们知不知道有多少作坊至今拖欠着帮工的薪水，你们知不知道……
问：（敲桌）回答问你的问题，不要回答没有问你的问题。
答：（喘了口气）骡工们忍气吞声，是因为他们还抱着贸易禁令解除、雇主们卖掉囤货、结清工钱的希望。所以号角堡的消息一传回来，失望立刻就被愤怒取代。一声“拿回我们应得的东西”的呐喊，一个带头的勇敢者，就足以引导他们的愤怒转化为行动。
答：你看，暴动就在那里，它迟早要发生，我只是加快了这个过程。而你们太自大，自大到对于沉默者的怒火视而不见。你们知道骡工定期聚会的地点吗？你们知道骡工当中有几个结社吗？你们知道骡工里面最有威望的人是谁吗？你们不知道，因为你们把他们当骡子。