沈廷扬闻言大为意外，林海昨天嘴里说的还都是生意，今天突然就提到建奴。虽然这话说得慷慨激昂，却不免有点突兀，他疑惑道：“在下只是一介商人，不知如何能助林兄？”
林海笑道：“沈兄休要妄自菲薄，我也只是一介商人，但我赚钱是为了养兵。至于沈兄，麾下有沙船数百，这是何等庞大的运力？若是能转运江南钱粮到辽东前线，沈兄可知能为朝廷省下多少花费？”
沈廷扬还真没想过这个问题，主要是后金占领辽东也就是近几年的事，且尚未像崇祯朝那样动辄入关肆虐。在此时大多数江南士人看来，建奴大概也就和嘉靖朝的俺答差不多，不过是癣疥之疾，早晚都要被朝廷扫平。
在原本的历史上，直到崇祯八年流寇攻陷中都凤阳，扒了朱家祖坟，年届不惑的沈廷扬这才切身感受到乱世的气息。于是他毅然以南京国子监生入赀，得授武英殿中书舍人，慨然有救国之志。
四年后，沈廷扬在朝中见漕运积弊，贪污丛生，再加上松锦大战正在胶着，于是向朝廷上了恢复海运的奏疏。可惜这漕粮是很多人的生财之道，这封奏疏被各种诘难，虽有皇帝支持但还是蹉跎了好几个月都没议出个结果。
沈廷扬决心以实际行动来说明海运的经济性，他自掏腰包试行海运，最终促使崇祯接受了他的建议，并提拔他为户部郎中，赴登州负责海运钱粮之事。沈廷扬鞠躬尽瘁，一年之内在黄海、渤海来回四次，为辽东前线送去大量钱粮物资。
但是他的海运事业在各种环节上都遭到排挤，沈廷扬实际上是在拿自己的家产为国分忧，就这还要被一帮贪官污吏吃拿卡要。而且那些靠漕运发财的大佬们还千方百计想把沈廷扬调走，不过因为有崇祯的力挺才没能成功。
仅仅一年时间，身家巨万的沈廷扬已濒临破产，再也无力维持。再加上此时明军在关外败局已定，最终沈廷扬不得已上了辞呈，无可奈何地离开了登州。
一年后，他又被朝廷起复在淮安督行海运，直到崇祯在煤山上吊时，沈廷扬还乘着沙船奔波在黄海上，督运二十万石漕粮以济京师。南明时，他散尽家财募集水勇，最终在鲁监国二年壮烈殉国。
沈廷扬听到林海之言，肃然起敬道：“想不到林兄竟有如此大志，沈某在此对天立誓，若有一天林兄果能提兵北上，沈某定当破家襄助，以壮军威！”
林海看着这位久闻其名的民族英雄，点头道：“沈兄的话，我信。林某方才所言，也请沈兄拭目以待。”
接着，林海又提出要买一条载重量五百吨左右的大沙船