宁二小姐与两个小丫鬟，竟成了不用吃饭的透明人。
还是她自己发觉不对，偷空对祖母提了两句，要把这份用度添上。
宁老太君不在意这点小事，随口吩咐沈氏去办。
沈氏挖空心思琢磨法子，各处只有往下减的，没一处往上添的。
干脆打发人来说，二小姐带小丫鬟，总共就三个人，不必添用度。
反正鹤寿堂用度有富裕，让她跟着宁老太君，吃穿混着来就罢了。
这话说起来便宜，孙女吃用祖母份例，仿佛沾了光似得。
实则却是把鹤寿堂的丫鬟婆子，一概都给得罪了。
各房本就省俭的要命，丫鬟婆子都捞不上油水。
鹤寿堂里用度没添，倒添了主子小姐的花费，真真岂有此理。
大丫鬟老婆子个个都长嘴，闲话当面都敢甩，只说小姐吃用了她们的。
宁二小姐只剩杏儿蝉儿两个小丫鬟，争不上骂不过，这份委屈就别提了。
宁老太君年迈不上心，眼里也看不见这些，只让底下人调停安排。
自入秋之后，宁二小姐的日子，越过越是难堪。
单独吃饭都得花钱打点，否则鹤寿堂小厨房，就敢装糊涂不送饭。
宁二小姐虽是庶出没娘，可从小到大都是娇生惯养，不曾受过这样委屈。
这些天日日都得哭上一场，人瘦的不成个模样。
前几日也是何当有事，烦闷中想喝盏甜牛乳，偏是鹤寿堂没多预备。
厨娘只说是可着头做帽子，牛乳每日两盏，只供老太太吃用。
宁二小姐就拿了私房钱，打发杏儿去外头买些新鲜牛乳。
杏儿最会做牛乳点心，也是真心心疼自家小姐。
见好歹有想吃东西，便做了盏蜜糖蒸酥酪，还有两样奶酥点心。
宁二小姐心里闷得慌，吃了两口便撂下了。
房里大丫鬟琳琅也是个害馋痨的，将剩下糖酪点心一顿风卷残云吃了。
杏儿费心费力没吃着，心里自然气不过，就和她闹嚷了两句。
谁知琳琅当天晚上闹肚子疼，上吐下泻一整夜，清早眼睛都呕了。
她不知自己吃不得牛乳，只说是杏儿咒得她，就打了个人仰马翻。
宁二小姐看不过去，替杏儿说几句，说琳琅吃不得牛乳，不怪旁人。
那琳琅的性子不让人，仗着是老太太给的，就在房里拍桌大闹。
口口声声说宁二小姐唆使小丫鬟，偷老太太的牛乳在房里自吃。
扯着杏儿一路打一路嚷，将人拖到厨房里，