开疆扩土，令人敬佩。”
曹鲲笑得更加灿烂：“车耆平定，功劳是三军将士的，你先好好养伤，等身体恢复了就回玉京吧，顺带替我凉州将士向陛下报捷。”
周凌点头应允：“诺。”
数日后，周凌的身体逐渐康复。
他站在车金城外的官道上，回头望了一眼繁华雄伟的城市。
今日的曹鲲让他感到陌生，感到恐惧。
他深吸一口气，转身踏上了回京的路途。
历经风雪，周凌终于回到了玉京城。
他身着官服，带着曹鲲的报捷奏章和一箱产自车耆的水果，踏入了皇宫的大门。
皇帝姬康坐在龙椅上，面色阴沉如水。
他接过奏章，匆匆浏览了一遍，眼神中闪过一丝杀气。
他看向周凌，声音低沉：“周爱卿你辛苦了。”
周凌回答：“臣办事不利，还望陛下责罚！”
姬康冷笑一声，将奏章放在案上：“时也命也，与你无关，你暂且回家休养吧。”
周凌行礼告退，心中满是苦涩。
姬康独自留在宣德殿内，看着那箱水果，眼中怒意勃发。
他一掌拍出，木箱破碎，水果爆炸，果肉四溅。
“曹鲲！朕早晚要将你碎尸万段，要将你九族……！”
话未说完，便被一阵剧烈的咳嗽打断。
他用手捂住嘴，指缝间透出血丝，那是长期压抑与劳累留下的痕迹。
发泄了一通后，他的面色铁青，杀气森然。
他紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心。
他深知，此刻不能妄动。
曹鲲拥兵自重，一旦撕破脸，后果不堪设想。
他只能强忍着杀意，违心地开口：“定西侯征讨车耆有功，增加食邑三千八百户，赏玉璧一对，金甲一副。”
旨意一出，朝野震动，文武百官议论纷纷。
有人为皇帝感到悲哀，有人对曹鲲的权势感到畏惧。
“这曹鲲，真是越来越嚣张了！”
一位老臣在私下里愤愤不平：“他这是在公然挑衅皇权，陛下怎能容忍？”
“哼，容忍？陛下也是无奈之举。”
另一位官员叹息道：“曹鲲手握重兵，若是发兵讨伐，只怕会两败俱伤。”
天使匆匆赶往西域，曹鲲隆重地领旨谢恩。
临别之际，曹鲲突然命人取来一坛沙土：“这是车耆之地的沙土，献给陛下，以表忠心，请陛下早日派遣官吏，接管车耆。”
天使闻言，心中一惊。
这坛沙土