化的雪泥。
鞋履边缘洇湿了一圈深色水痕，显然是一路踏雪疾行而归。
她两手空空，指尖冻得微微发红，交叠在身前时无意识地摩挲着袖口。
“周公公说稍后会送食盒来。”
她低声道，声音里带着几分压抑的紧绷。
宋悦笙抬眸，目光落在她紧攥的袖口上。
那布料已被揉出几道细褶。
执棋抿了抿唇，眼睫低垂，似在斟酌言辞。
半晌，才继续道：“在尚膳司……我遇见了暄贵妃身边的寒酥。”
宋悦笙眸色微沉，指尖在锦被上轻轻一叩：“为难你了？”
执棋扯了扯唇角，勉强露出一个笑：“算不上。”
她顿了顿，嗓音低了几分，“比这难堪的场面，奴婢见多了。”
沉默片刻，执棋忽而抬眸，眼底闪过一丝复杂。“只是……寒酥有句话，倒是在理。”
“这毕竟是冷宫。”她声音极轻，像是怕惊碎什么，“难保日后……陛下想不起来这里。”
她顿了顿，似在斟酌，最终还是低声道。
“娘娘既然打算离开，不如趁此机会……抓住些依仗。外头都说陛下手段狠戾，不念旧情，连对其他皇子都痛下杀手，但奴婢瞧着，陛下对您还是念着旧情的……”
话音刚落，枕书端着药碗走了进来。
热气氤氲间，苦涩的药香弥漫开来。
她听见后半句，顺势接道：“是啊，娘娘，奴婢在宫里这些年，还从未见过哪位皇帝踏足冷宫。”
宋悦笙伸手接过药碗，褐色的汤药在瓷盏中微微晃动，映出她半张苍白的脸，以及唇角那抹若有似无的讥诮。
“他来……”她低笑一声，指尖轻轻抚过碗沿，“不过是看着我不死罢了。”
瓷碗触及唇畔，苦涩的气息先一步侵入鼻息，舌尖尚未沾到药汁，那股苦意便已渗入肺腑。
她缓缓饮尽，才淡淡道：“从六皇子府到栖梧宫，我见他的次数，屈指可数。”
“他唤我‘端宁’……”
宋悦笙垂眸看着空碗，忽而一笑，笑意却未达眼底。
“连我的名字都不知道，也不在意，只是照着礼部拟的封号叫。这样的‘旧情’，不如雪地上的脚印来得实在。”
两个宫女对视一眼，正要开口——
“不必安慰。”
宋悦笙将空碗搁在案上，发出清脆的磕碰声。
“我比谁都清楚，离开冷宫不过是为了想让以后的日子好过一些。”
与此同时。
霜芜关的困