水和牧场是恰赫恰兰的命根子，霍尔达德节这么热闹，就是最好的证明。”
贾札勒想了想，提议道：“郡主，不如跟古尔部落好好谈谈。他们靠水草过日子，牲畜和皮毛多，如果能合作，商路说不定能重新通起来，大家都有好处。”
“古尔部落……”古勒苏姆低声重复，脑海里闪过卡拉达什谷另一支乌古斯部落的狡猾嘴脸。古尔人虽然不像那些部落反复无常，但野性难驯，合作恐怕没那么顺利。她点点头，说：“可以试试。”
“是！”贾札勒应道，瞥了眼乌兹巴什腰间那把雕花弯刀，低声建议，“郡主，我们带了军队，不如先修几条水渠，赢点民心。”
古勒苏姆微微颔首，目光投向街市：“明天召集城里的长老和商贩开会，摸清民生的难处，然后着手修水渠和粮仓。”她转头看向后方骑马的塔赫玛斯普，语气冷了几分，“塔赫玛斯普总督，治理恰赫恰兰离不开你的经验。明天开会，什么都得说清楚。”
塔赫玛斯普愣了一下，赶紧弯腰，恭敬地说：“我一定尽力，郡主。”他语气谦卑，眼睛里却闪过一丝试探。
车队在一座老式波斯风格的府邸前停下，马车稳稳停住，护卫们分列两旁，站得像铁铸的一般。府邸的石墙上刻着繁复的花藤图案，风吹日晒让石面有些斑驳，但仍透出几分当年波斯帝国的辉煌，仿佛在低语这座城的兴衰史。
古勒苏姆下车，丝绸长袍在阳光下闪着柔光，她步伐稳健，气度雍容，抬头打量府邸，眼神深得像一潭湖水。她心里默默盘算：这个贫瘠的地方，承载着法赫扎尔德的未来，也是她肩上的重担。霍尔达德节的热闹虽然短暂，却点燃了恰赫恰兰的希望。她必须稳住这座城，拢住民心，为幼主铺出一条坦途。
“郡主，”护卫队长罗克曼快步走来，盔甲碰撞发出轻响，他恭敬地说，“城防已经接管，粮草和军队也安排妥当。”
“辛苦了。”古勒苏姆点点头，语气平静却坚定，“明天派人去南部山地查查那些沙陀人的事。商路是恰赫恰兰的命脉，必须扫清障碍。况且，我想试着拉拢他们——因为我女儿身上也流着沙陀的血。”
罗克曼点头领命，转身离去。贾札勒和杜尼娅对视一眼，像在揣测郡主的心思。席琳扶着熟睡的法赫扎尔德下车，小心护着他，担忧地看了古勒苏姆一眼。哈勒麦和耶尔德兹一前一后走进府邸，沉默不语，空气里弥漫着一丝微妙的紧张。
古勒苏姆最后回头看了一眼街市，阳光洒在破旧的屋檐上，霍尔达德节的祭坛稳稳立在热浪中，铜碗里的水闪着微