所以清朝初期就定下规矩，不允许旗人务农、经商，只允许他们当兵。
而尽管不允许务农、经商，但旗人有旗地，可以免赋税。而且当兵还有军饷，所以旗人的日子不难过。
顺治时期，三个旗人中有一人当兵。如果是三口之家，就有一个男丁当兵。可以分到一晌地，以及每月二两银子、每年四十八斛禄米，足够三口之家过得非常富足。
但是随着平三藩、收宝岛、青藏、准葛尔等，天下越来越太平，战事也越来越少，需要的兵丁数量也逐年减少。
相比起来，因为当时没有计划生育，旗人生育的却是越来越多。
到了康熙末年，已经是五丁一兵。到了乾隆年间，已经是八丁一兵。以往一个兵可以养活三口人，现在却要养活一家八口。人口翻了近三倍，薪水却保持不变，生活质量自然大幅下降。
再加上没有战事，八旗兵丁又不能经商，不能务农，只能闲着没事干。这就造成了很大的问题。