“埃里克，新年大餐好了，该吃饭了。”
女朋友安柏的声音从楼下响起，如同过去四年一千多天的每个日子一样，非常准时。
埃里克·巴隆也如往常一样大声的回答：“等我十分钟！”
然后他快速的在键盘上敲击起来，先修改了一串代码，又回复了游戏社区里的一篇帖子，接下来查看了一下xr游戏平台的后台数据，正准备起身的时候，邮箱里蹦出一封邮件。
邮件来自xr游戏平台，提醒埃里克刚刚有一笔款项打入了他的银行账户，数额是11.8万镁元，是他开发的游戏《星露谷物语》获得的额外销售奖励。
埃里克·巴隆是个独立游戏制作人，1983年出生于镁国华盛顿州的塔科马市，从小就对电子游戏有着浓厚的兴趣，很有美术和音乐方面的天赋。
他大学时光在华盛顿州立大学度过，是微软的联合创始人保罗·艾伦的学弟，但这并没有给他带来什么好运气，大学毕业之后并没有找到合适的工作，倒也不是说赚的不多，而是他从事的金融分析师职业和他的爱好完全相悖，他喜欢和数字打交道，但不是金融业那种冷冰冰的数字，而是游戏行业那一串串能令人感到愉悦的代码。
五年前，埃里克做出了一个改变人生的决定，他辞去了工作，搬去和女友安柏同居，开始一个人独立开发一款基于《牧场物语》玩法的慢节奏模拟农场生活游戏，在他的想法里，这应该是一款自由度很高的游戏，玩家可以在其中种田，挖矿，钓鱼，伐木，养动物，和村民交流，成为朋友，甚至恋爱结婚生子。
这种自由职业，看起来很自由，其实真正做起来就会知道，自由反而是一种枷锁，一种桎梏。
自由职业意味着没有节假日，所有的日子都可以是工作日，埃里克全年无休，每年工作超过12个小时，他还需要一边制作一边学习，他要学编程，要用免费软件慢慢画各种美术素材，要用电脑软件自己制作游戏中的音乐，还要写出所有的故事情节，往往一个角色就有数百上千条条对话内容！
由于埃里克是全职开发游戏，当他的积蓄花光之后，只能做一些兼职来维持生活，偶尔会在当地的剧院担任夜间招待员，而大部分时候则需要靠女友的支持。
埃里克还记得，2013年的圣诞节，他和安柏的账户里只剩16.82镁元，下个月的房租还没有着落，两人只能买了一块非常小的蛋糕，依偎在房间里，唱着圣诞歌，祈祷新的一年会有好运气，祈祷他的游戏能够受到欢迎，祈祷他们能够有一份至少能够养活自己的