对于湘西土匪，吴子越有很深认知。
“湘西那片地区，山多地少，又有很多溶洞，却又是汉苗杂居之地，自古以来都王法之外。土匪很久以前就有了。成分却非常复杂，有会道门的人，借传教之名集结成匪；有抗捐抗税的；有地方豪绅暗中养寇的；还有各家村寨以亲缘关系结合起来的。他们中间很多并不是职业土匪，今天或许还在山寨中种地农活，明天被亲友拉上山成了土匪。”
在吴子越的描述中，土匪只是一种面对强权的社会形态，是和当地社会其他团体并存，并且可以随时转换的。
当然也不是全部。
真正的职业土匪，就是那些土匪头子，小头目。
这些人，手段凶残，恶名远播，下面的人惧怕不敢背叛，周围的人恐惧任其盘剥。
他们才是湘西土匪中，最危险的。
听了吴子越的说法，方文大概明白湘西土匪的情况。
其实单个实力都不强，主要是依靠凶残手段维系自己的恶名，来称霸乡里。
至少现在是这种情况。
方文有了主意。
这里最大的问题是穷，要是有钱，谁会做这些。
他不由想起了阜阳。
当初阜阳不也是到处都是土匪，就算剿匪一战后也未清除干净。
但上海到阜阳航班开通后，刺激了当地经济发展，人们有钱赚了，通匪的人自然少了，还会主动配合抓捕。
这里说不得也可以照搬那种方法。
轮船在河道上行驶，偶尔会碰见上游下来的木筏，还有运载桐油等物资出山的船只。
方文一边驾驶，一边查看自己制作的地形图。
这是自己依靠记忆做出的湘西地形图，采用的是等高线制图法。
等高线制图法是一种在地图上表示地形高低起伏的常用方法。
通过不同高度的线段来表示同一区域复杂的地形，也是军用地图上常用的手段。
方文制作的等高线地图，不是非常精确的那种，全凭在飞机上的机械感知获得的一些数据，制作而出。
这样的地图，别人很难看懂，他却可以借助了解所处位置的地形。
在这一大片山区中，找到一个开阔平坦的地方建造机场，并不容易。
他记得有个地方，从高空看到过，隐藏在深山中的平原。
那个地方在哪呢？
轮船一路往上，抵达一个叫做王村的码头停靠。
方文决定不走水路了。
他询问吴子越：“从这里上岸，有一个县城吗？”