西市的锦乐坊自来是京城颇负盛名的花柳繁华地,不过却非商业街，乃是花街柳巷。楼阁翠幕风动展，朱楼绮户暖香坞。语笑嫣然姣姣佳人，金丝玉管嘈嘈切切。分布着大大小小的秦楼楚馆,歌台舞榭莺转燕啼,月殿云堂纸醉金迷，出了这家进那家,恩客们流连忘返,取了个诨名“神仙府”。
晨起,一处装潢豪华的红楼,卜耀廉和一群膏梁纨袴走出来,嬉笑说着淫词浪语。
“怎么样,蔡公子,可尽兴了？”
应声的是一个满脸坑坑洼洼的男人，穿着锦衣华服，鼻梁子挂着油腻：“花魁小娘子不错，软玉娇香,柔情切切,爷下次来还找她。”
“昨夜，算作给在下抵消一些债利，可行？”卜耀廉谄笑成了老鼠模样。
满脸坑的扬手在他后脑勺拍了一记：“想得美，昨夜是你自愿当东道主,利息还是利息,我只能给你宽限日期。”
说着，一帮子又被对门的莺莺燕燕拉去了，卜耀廉朝着淬了一口唾沫，咒骂了句：“王八羔子！榨干你们！”
转头拍拍衣袖,一个小厮衣着的人忽然上前，塞给他一张纸条，拱手说了句：“我家主子让给你的。”
说完便没人影了。
卜耀廉诧异地打开，写着一行字：“慕容氏母女在......”
他只当什么人戏弄他的，那等荒郊野外怎会住人，揉作一团，出了几道街，找了个小食摊吃早饭，在牢狱住了一年，一朝被释放，委实老实了两天，天上飞过一只鸟都吓得哆嗦一阵，架不住丈母娘的白眼，陆绍茹日夜詈骂，无用的窝囊，齐州来催债的堵在门口，万般无奈之下，拆东补西，借了印子钱。二来经过那件事，深知“背靠大树好乘凉”的法则，便趋炎附势上了这些人，如蚁附膻，臭味相投。
走在回平凉候府的路上，忽又来了一个小厮，塞给一张纸条，扔下一句：“那儿是你家小舅子的别院。”
然后一溜烟，又没影了。
他原地反复看着那张纸，想了想，转身找车马行，租了一辆骡车。
小院炊烟袅袅，安可坐着小杌子，定柔刚喂完了粳米粥，方蒸好了一屉小米糖糕，夹出一块热腾腾的，喂给女儿吃。
院门外忽听得蹄声响，定柔以为皇帝又来了，便绷紧了脸色，两扇榆木门被推开，一个像猫的人头探了进来，戴着幞巾，看到穿着孝服的母女俩，“嗬”了一声，定柔听到声音不对，转头去看